Realizou-se revisão da literatura, publicada nos últimos vinte anos, sobre os principais aspectos da biologia e ecologia dos moluscos hospedeiros intermediários de S. mansoni, especialmente quando relacionados com a transmissão do parasita. No tocante à biologia dos planorbídeos, abordam-se aspectos relacionados com a sistemática e origem dos planorbídeos americanos, além de dados relativos aos hábitos, nutrição, bioquímica, reprodução, evolução, crescimento e resistência à anidrobiose apresentados por planorbídeos. Quanto aos aspectos ecológicos, reviu-se a literatura existente a respeito do habitat, dinâmica de populações de caramujos, aspectos ligados à infecção de planorbídeos por S. mansoni e outros trematódeos e sobre competidores e predadores naturais de planorbídeos.

The literature concerning principal aspects of biology and ecology of the snail hosts of S. mansoni, published in the last twenty years, was rewied. The following aspects were studied: taxonomy and origin of americans planorbides; habits, feeding, metabolism, reproduction, evolution, growth and resistence to dissecation presented by snails; habitat and population dynamics of snails; snail infection with S. mansoni and other trematodes and the effect of natural competitors and predators about planorbides.