INTRODUÇÃO: Estudos epidemiológicos demonstram que as doenças cardiovasculares e suas complicações estão associadas ao estilo de vida das pessoas. Há evidências de que o processo aterosclerótico se inicia na infância, e que sua prevenção pode ser mais efetiva se iniciada precocemente, com ações de educação em saúde que visem a promover a prática regular de atividade física e a mudança de hábitos alimentares. OBJETIVOS: Observação das representações dos adolescentes sobre hábitos alimentares e práticas de atividade física no contexto da promoção da saúde cardiovascular. Verificação d a exeqüibilidade das técnicas de ensino-aprendizagem baseadas em Paulo Freire, Pichon-Rivière, Prochaska e Di Clemente na reflexão com os adolescentes sobre a prevenção primária dos fatores de risco relacionados com essas representações. Testar a hipótese de que a presença da doença cardiovascular nos familiares têm influência nas representações observadas. MÉTODOS: Alunos da sétima série de uma escola pública de São Paulo foram levantados por meio de questionário epidemiológico para avaliar os riscos associados ao estilo de vida. Dois grupos diferentes de alunos, selecionados de acordo com a presença de doença cardiovascular nos pais, receberam a intervenção educativa em dinâmicas aplicadas no decorrer de 10 reuniões de grupo. RESULTADOS: A matriz de Prochaska e Di Clemente permitiu avaliar que a representação dos temas de alimentação e atividade física foi modificada nos dois grupos, que passaram do estágio de pré-contemplação para contemplação; no entanto, dez reuniões não foram suficientes para os grupos se manterem no estágio de preparação para mudança, oscilando com o estágio de contemplação. A análise feita pela matriz de Pichon- Rivière demonstra que o aprendizado do grupo sem história familiar aparece de forma clara como conhecimento construído sobre os temas propostos, enquanto o grupo com história familiar possui conhecimento pré-existente, e adquire novos conceitos de maneira mais lenta. Justificando as diferentes formas de abordagem aplicadas às atividades dos grupos no presente trabalho. CONCLUSÃO: A intervenção por meio de grupos educativos baseados em Paulo Freire, Pichon-Rivière e Prochaska e Di Clemente se mostrou útil para observar as representações dos adolescentes sobre hábitos alimentares e práticas de atividade física no contexto da promoção da saúde cardiovascular. Durante as atividades dos grupos educativos foi possível avaliar a informação pré-existente, como também, estabelecer com eles um diálogo construtivo para a prevenção primária dos fatores de risco relacionados com essas representações.

INTRODUCTION: Epidemiologic studies demonstrated that the cardiovascular disease and its complications are associated with people's life style. There are evidences that the atherosclerotic process begins in infancy and that its prevention can be more effective if it is precociously started by taking educative actions concerning health, which aim at promoting regular physical activity practice and the change of eating habits. OBJECTIVE: Observe the adolescents' representations on eating habits and physical activities practices to promote cardiovascular health. Verify the techniques applied in the teaching - learning process, based on Paulo Freire, Pichon- Rivière, Prochaska and Di Clemente and together with the adolescents reflect on the primary prevention of the risks related to these representations. Test the hypothesis that the presence of the cardiovascular disease in the family influences in the representations observed. METHODS: Students of the 7th. grade of a public elementary school of São Paulo were surveyed by means of an epidemiologic questionnaire to evaluate the risks associated with their life style. Two different groups of students, chosen according to the presence of cardiovascular disease in their parents were followed during ten sections, when educative dynamics were applied. RESULTS: Prochaska and Di Clemente's matrix enabled the evaluation of the representations related to eating and physical activity. The representations were modified in both groups, which changed from pre- contemplation stage to contemplation stage. However, the ten group meetings were not enough for the groups to keep in the stage of preparation for the change, oscillating to the stage of contemplation. The analyses made by Pichon-Rivière?s matrix demonstrates that the learning process in the group which belongs to a family with no risk of cardiovascular disease presents a clear constructed knowledge on the proposed themes, whereas the group belonging to families under such risks has a pre- existing knowledge and acquires new concepts more slowly, justifying the different approaches applied to the activities of the groups in this study. CONCLUSION: The intervention by means of educative groups based on Paulo Freire, Pichon-Rivière, Prochaska and Di Clemente was useful to observe the representations of the adolescents on eating habits and physical activities practices to promote cardiovascular health. During the activities of the educative groups it was possible to evaluate the adolescents pre-existing information as well as establish a constructive dialogue for a primary prevention of the risk factors related to these representations.