Este trabalho tem por objetivo investigar o processo de expansão e internacionalização da ES em curso na Colômbia e suas relações com a acreditação. O estudo parte da problematização das recentes discussões sobre a alteração da Lei nº 30 de 1992, que rege a ES no país, visando permitir o funcionamento legal de IES privadas com fins lucrativos, atualmente vedado pela legislação. Para entender o caso colombiano apresentamos o contexto da expansão da Educação Superior na América Latina tal como ocorreu a partir da década de 1970, influenciado pelas mudanças sociais, culturais e econômicas ocorridas na região. Identifica-se que o auge do crescimento se deu a partir dos anos 2000, quando os sistemas de ES latinoamericanos foram pressionados pelo contexto competitivo do fenômeno da globalização e acompanharam a tendência mundial das reformas neoliberais, sendo marcado por uma ampliação da oferta baseada na diversificação de IES. Este fenômeno elevou a preocupação com a busca da qualidade, fazendo com que muitos países desenvolvessem políticas voltadas para a avaliação e a acreditação dos seus sistemas de ES. Constata-se inclusive, que com a crescente globalização e internacionalização dos processos educativos, a avaliação deixou de ser considerada apenas no âmbito local para assumir um papel protagonista na agenda da internacionalização da ES. As pesquisas empíricas com dados do sistema colombiano revelaram que o crescimento da ES neste país ocorreu principalmente pela via do setor privado (sem fins lucrativos) acompanhado da diversificação de tipologia de IES, sobretudo técnicas e tecnológicas. O sistema de acreditação é um dos mais experientes da América Latina. Criado em 1992, tem impulsionando, nos últimos anos, as ações de internacionalização em todas as IES, sobretudo pela utilização de indicadores específicos em seus instrumentos de avaliação e pela internacionalização das próprias ações, tais como a participação no Sistema ARCUSUL, na RIACES e na INQAAHE. Conclui-se que o SES colombiano, através do fortalecimento da acreditação e da internacionalização, vem se tornando um mercado educacional atrativo aos investidores externos, como os grandes grupos privados de ES que adquirem diversas IES com o discurso de melhorar os índices de acesso, quando a intenção primária é a obtenção de lucro pela venda de serviços educacionais, nem sempre de qualidade. Este processo tem sido também estimulado pela melhora no desempenho econômico e a superação das crises de violência política que marcaram o país nas últimas décadas.

This study aims to investigate the process of expansion and internationalization of the current ES in Colombia and its relations with the accreditation. The study of the questioning of recent discussions on the amendment of Law No. 30 of 1992 governing the ES in the country in order to allow the legal operation of private institutions for profit, currently prohibited by law. To understand the Colombian case we present the context of the expansion of higher education in Latin America as it did from the 1970s, influenced by the social, cultural and economic changes in the region. We find that the growth of peak occurred from the 2000s, when ES systems Latin Americans were pressured by the competitive context of the globalization phenomenon and followed the global trend of neoliberal reforms, marked by an expansion of supply based on diversification HEI. This phenomenon has raised concern about the pursuit of quality, causing many countries to develop policies for the evaluation and accreditation of ES systems. Be noted that even with the increasing globalization and internationalization of educational processes, the assessment is no longer considered only at the local level, to assume a leading role in the ES internationalization agenda. The empirical research data with the Colombian system revealed that the growth of ES in this country occurred mainly by the private sector (nonprofit) accompanied by the diversification of type of HEI, especially technical and technological. The accreditation system is one of the most experienced in Latin America, being established in 1992, and this is driving, in recent years, the internationalization of actions in all HEIs, especially the use of specific indicators in their assessment tools and globalization of own shares, such as participation in ARCU-SOUTH System in RIACES and INQAAHE. We conclude that the Colombian SES, through strengthening of accreditation and internationalization, has become an attractive education market to foreign investors, such as large private groups ES acquire several IES with the speech to improve access rates when the primary intention is to make a profit from the sale of educational services, not always quality. This process has also been encouraged by the improvement in economic performance and overcoming the crisis of political violence that marked the country in recent decades.