O tema da Orientação Profissional como política pública na escola secundária está sendo intensamente discutindo nos Estados Unidos, na Europa e em outros países. No Brasil, porém, não há propostas bem sucedidas neste campo, mas a ênfase do ensino médio na formação para o trabalho pode apontar a importância de programas de orientação que auxiliem o jovem a construir projetos profissionais que diminuam sua vulnerabilidade psicossocial. O objetivo dessa pesquisa foi investigar como a escola pública de ensino médio auxilia o aluno na construção dos projetos profissionais e como as categorias de cor da pele e gênero interferem na construção destes projetos, além de oferecer indicativos para políticas públicas na área. A pesquisa foi realizada em duas escolas públicas de ensino médio. Uma das escolas localizada em um bairro de classe média na cidade de São Paulo, em que se realizou: uma entrevista em profundidade com o coordenador pedagógico do ensino médio; um grupo focal com 6 professores; aplicação de questionário a 260 questionários alunos do terceiro ano do ensino médio do período da manhã. A outra escola fica na periferia de Osasco, município da Grande São Paulo, nessa escola a pesquisa consistiu de: uma entrevista utilizando a estratégia de cena com a coordenadora pedagógica do ensino médio, duas entrevistas em grupo utilizando a cena, uma delas com 14 alunos do 3º ano do ensino médio noturno e outra com 2 professores do ensino médio; aplicação de 36 questionários em alunos do ensino médio noturno. A análise dos dados da pesquisa indica que os alunos da escola da periferia de Osasco estão mais sujeitos à vulnerabilidade psicossocial, não se colocando como sujeito de direitos e expostos à violência do bairro onde moram, a maioria trabalha e o projeto profissional se organiza a partir do trabalho. Quanto à escola de São Paulo os alunos pretendem ingressar no ensino superior, a maioria não trabalha e o projeto profissional se organiza a partir da educação. Os programas de orientação profissional podem auxiliar o jovem a constituir-se como sujeito de sua escolha, assumindo um papel ativo na construção de seus projetos de futuro e diminuindo a vulnerabilidade psicossocial ao desemprego, subemprego ou atividades como o tráfico de drogas ou roubo. Foram discutidos três temas para um programa de política pública em orientação profissional: criação de programas de orientação profissional na escola pública; estratégias para levar informação profissional, principalmente aos alunos de periferia; centros de orientação profissional a quem os alunos e as escolas possam recorrer. Além disso é importante que a orientação profissional seja articulada a outras ações de políticas públicas na área de educação e trabalho.

The subject of a vocational counseling public policy for the secondary education is currently been intensely debated at the United States, the European Community and other countries. In Brazil, contrariwise, successful proposals on the theme are absent. Nevertheless, the Brazilian High School emphasizes the need to prepare the students for their working life, a fact that corroborates the importance of Vocational Counseling activities that help the young students to elaborate career projects that lessen its psychosocial vulnerability. The objective of the present research is to investigate how the public High School assists the student in the elaboration of his career project and how the factors color of skin and gender interfere in the development of this project. Also, it is our intention to formulate proposals for vocational counseling public policies. The research was realized in two different public High Schools. One of them was located in a middle class neighborhood at São Paulo city. The pedagogic coordinator was interviewed in depth, a focal group was formed and 260 students of the High School third year answered a questionnaire. The other school was located in a low-class neighborhood at Osasco. The pedagogic coordinator was interviewed (the scene strategy was used in the interview), two groups (one composed by 14 students of the High School third year, the other by two High School teachers) were interviewed, also using the scene strategy, and 36 High School students answered a questionnaire. The analysis of the results indicates that the students from the Osasco High School are more exposed to the psychosocial vulnerability. They do not see themselves as subjects of Rights and are unprotected from the violence of their neighborhood. The majority of those students elaborate their career project based on their professional experience. On the other hand, most of the students of the São Paulo High School itend to enter university. The majority of them does not have professional experience and elaborate their career project based on their educational experience. The programs of Vocational Counseling can help the young students to take autonomous decisions and to have an active role in the elaboration of their career projects, diminishing the psychosocial vulnerability to unemployment, underemployment or illegal activities like robbery and drug trafficking. Three relevant themes to the elaboration of a project of Vocational Counseling public policy are discussed: (1) the creation of Vocational Counseling programs for the public High School, (2) the creation of strategies that assure the students receive all the information about the working life they need, and (3) the creation of Vocational Counseling that is capable of giving support to the students as well as to the professionals of the High School. Besides, it is very important that the Vocational Counseling activities are articulated with the activities of other public policies in the area of Education and Health.