Uma das principais questões da geologia sedimentar fluvial é a identificação do porte dos depósitos fluviais no registro geológico. O seguinte trabalho desenvolveu um método para determinação de um indicador de escala do sistema fluvial independente das medidas de espessura de séries, com base na relação empírica entre o porte do sistema fluvial e o comprimento de onda da sinuosidade de seu canal principal. A Formação Marizal é interpretada como depósitos fluviais de rio entrelaçado do Aptiano, no município de Banzaê (Bahia-Brasil) as excelentes exposições e a continuidade lateral do Membro Banzaê permitiram a análise da distribuição espacial dos dados de paleocorrentes. Análise de 592 pares de estratificação cruzada e limite de séries permitiram reconhecer o predomínio de acréscimo frontal em barras arenosas, corroborando a interpretação de depósitos de rios entrelaçados. Para uma área de 250 Km², em 40 localidades tomaram-se 1264 medidas de estratificações cruzadas, permitindo a elaboração de mapas de paleocorrentes de três níveis estratigráficos de 10 a 15 m de espessura. Para cada estação pontual de medidas, foi possível estabelecer um erro em graus, com 95% de confiança, determinado pela análise de uma grande amostra (938 medidas em uma única estação) tomada como representativa da distribuição típica. Essa abordagem permitiu reconhecer a variação nos sentidos de paleocorrentes em uma malha de afloramentos e reconstituir a padrões de sinuosidade do sistema, dando como resultado 9 km de comprimento de onda da sinuosidade preservada no registro sedimentar. Novas medidas de espessura de séries de estratificação cruzada (n=2051) corroboram trabalhos anteriores, indicando média entre 21 e 23 cm para o Membro Banzaê, o que sugere canais com profundidade na escala de rios entrelaçados modernos de grande porte. A análise de rios entrelaçados ativos com vazão conhecida mostra que o comprimento de onda da sinuosidade está diretamente relacionado à vazão média anual. A comparação do comprimento de onda dos rios ativos com o obtido no registro geológico para a unidade estudada permite concluir que o rio responsável pela deposição do Membro Banzaê da Fm. Marizal foi de grande porte, equiparável a rios de bacia de drenagem regional, como o Irrawaddy (Mianmar) e o Brahmaputra (Índia-Bangladesh).

One of the main questions in fluvial sedimentary geology is the recognition of the scale of past fluvial systems in the rock record. This work proposes a method for the assessment of fluvial system scale independent of cross-strata set thickness measurements, based on the empirical relation between the size of the fluvial system and the wavelength of the sinuosity in its main channel. The Marizal Formation is interpreted as deposits of an Aptian braided river. The excellent exposures of the Banzaê Member, in Banzaê municipality (Bahia State - Northeastern Brazil) and their lateral continuity, enabled an analysis of the spatial distribution of paleocurrent data. The analysis of 592 pairs of cross-strata set surfaces and cross-strata set bounding surfaces reveal the prevalence of downstream accretion in sandy bars, thus corroborating previous interpretations of a braided river. For an area of 250 Km², in 40 outcrops 1264 cross-strata set surfaces were measured, leading to paleocurrent maps for three 10 to 15 m thick stratigraphic levels. An error in degrees, with 95% of confidence, was attributed for each individual station, calculated based on the analysis of a large sample (938 measurements in one individual station) taken as representative of the typical distribution. This aproach enabled the recognition of the variability in local paleocurrent directions, leading to the reconstruction of the sinuosity patterns of the system, pointing to a 9 km wavelength for the preserved sinuosity. New cross-strata set thickness measurements (n=2051) corroborate previous works, with and mean thickness between 21 e 23 cm for the Banzaê Member, suggesting channel depths in the same scale of modern day large scale braided rivers. The analysis of active braided rivers with known discharge reveals that the sinuosity wavelength is directly correlated to the mean annual dischage. Comparison of modern day rivers sinuosity wavelengths with the results obtained for the studied unit in the rock record indicates that the river responsible for the deposition of the Banzaê Member of the Marizal Formation was one of large dimensions, comparable to rivers of regional-scale drainage basins such as the Irrawaddy (Mianmar) and the Brahmaputra (India-Bangladesh).