Na área urbana da cidade de Presidente Prudente foram identificados inúmeros poços tubulares que captam águas do Sistema Aquífero Bauru com concentrações de nitrato acima do padrão de potabilidade (10 mg/L de 'NO IND.3 POT.-'-N ou 45mg/L 'NO IND.3 POT.-'). O objetivo principal deste trabalho consistiu em avaliar as tendências de distribuição das concentrações de nitrato nas águas subterrâneas, ao longo do tempo e espaço, frente aos padrões de ocupação urbana e do uso do solo. Os métodos utilizados compreenderam o sistema de informação geográfica (SIG) e métodos estatísticos básicos aplicados aos dados hidrogeoquímicos pré-existentes, provenientes de 60 poços tubulares e os gerados mediante a amostragem semestral de 22 poços, distribuídos na área do município. A partir dos resultados obtidos, a área urbana foi dividida em três zonas sensíveis à contaminação por nitrato. A zona denominada (A) corresponde às áreas com altas concentrações deste contaminante (>45 mg/L de 'NO IND.3 POT.-') devido ao rápido crescimento populacional, o qual estaria associado, principalmente, à alta densidade de antigos sistemas de saneamento in situ (fossas sépticas e negras). Outras fontes relacionadas aos aumentos nas concentrações constituíram os vazamentos, fugas, redes coletoras de esgoto muito antigas e manutenção inadequada das mesmas. A zona (B) refere-se às áreas com possíveis problemas de nitrato ou áreas denominadas de "alerta", onde a densidade urbana é menor (84hab/ha) que a zona A (120 hab/ha). As concentrações de nitrato encontram-se entre 23 mg/L e 45 mg/L de 'NO IND.3 POT.-'. A zona (C) compreende as áreas não contaminadas. Estas áreas têm baixa densidade urbana (20 hab/ha) e concentrações de nitrato inferiores ao valor de alerta definido pela CETESB (23 mg/L de 'NO IND.3 POT.-'). O zoneamento proposto neste trabalho servirá como referência para a determinação de medidas preventivas que visam o melhoramento na qualidade das águas subterrâneas na área urbana de Presidente Prudente.

Concentrations of nitrate, above the drinking water standard (10 mg/L NO3- - N or 45 mglL NO3'), have been detected in several deep drilling wells, located at the urban area of Presidente Prudente city. The main goal of this work is to evaluate the trends in distribution of nitrate concentrations in groundwater, over time and space, in relation to urban settlement patterns and land use. ln order to perform this, the geographic information systems (GlS) and basic statistical methods were used. These methods were applied on pre-existing hydrogeochemical data of 60 drilling wells, and from new chemical analyses of 22 drilling wells throughout the urban area. From these results, the urban area was divided in three zones that are sensitive to nitrate contamination. The A zone corresponds to areas with high nitrate concentrations (> 45 mg/L de 'NO IND.3 POT.-') due to the fast population growth, which it could directly be associated to the high density of on-site sanitation systems (latrines and septic tanks). Other sources related to the nitrate increasing concentrations in these areas are the sewer leaks, old sewer as well as their inadequate maintenance. The B zone refers to areas with possible nitrate pollution called "in alert" zones. The population density is low (84 inhabitants.'ha POT. -1') when compared with the A zone (12 inhabitants. 'ha POT. -1'). The nitrate concentrations are between 23 mg/L and 45 mg/L 'NO IND.3 POT.-'.The C zone corresponds to areas without nitrate pollution problem. These areas have low population density (20 inhabitants. 'ha POT. -1') and the nitrate concentrations are lower than the alert value defined by CETESB (23 mg/L 'NO IND.3 POT.-'). The proposed zoning in this work will serve as a reference to the establishment of prevent policies in order to improve the groundwater quality within the urban area of Presidente Prudente.