Através da meniscectomia no lado esquerdo, seguida ou não de enxerto, objetiva-se verificar as possíveis alterações nas superfícies articulares da ATM. Os animais formaram os grupos: GI (meniscectomia); GII (meniscectomia e enxerto); GIII (somente o acesso cirúrgico) que originaram subgrupos conforme o período pós-operatório (10 e 30 dias) e lado (direito e esquerdo). Nos animais GIII, GId, GIId, a Cm e a superfície articular da fossa mandibular (Fm) estavam organizadas em camadas com o predomínio de fibras colágenas do tipo I. Alterações morfológicas como erosão da Cm e Fm e amplos cistos subcondrais no osso subjacente foram verificadas nos animais GIe e GIIe. Em GIIe, a Cm apresentou um nível razoável de organização sob o enxerto. Fibras colágenas do tipo I constituíam as camadas articular e condroblástica nos animais GIe e GIIe e fibras do tipo III predominaram na camada pré-condroblástica. Amplos espaços vasculares eram evidentes na zona bilaminar dos animais GI e GII.

The morphological features of the temporomandibular joint (TMJ) of rats were studied after meniscectomy in the left side of the joint. The specimens were submitted or not to an interpositional auricular cartilage graft. The animals formed the following groups: GI (meniscectomy); GII (meniscectomy and graft); GIII (sham). The post-operative periods (10, 30 days) and the side allowed to form the subgroups. The articular surface of the TMJ exhibited organized layers (GIII, GId, GIId groups) where the type I collagen fibers arranged in regular nets prevailed. Morphological changes as erosion of the articular surface with large subchondral cysts in the subjacent bone were verified (GIe, GIIe). The condyle's surface of GII was regular and structurally preserved under the graft. The type I collagen fibers constituted the articular and chondroblastic layers in the GIe and GIIe animals where the type III collagen fibers were predominant in the prechondroblastic layer. Wide vascular spaces were evident in the bilaminar zone of the GI and GII animals.