A recente explosão de visitação em áreas naturais está causando o desgaste justamente dos valores que tornaram tais áreas atrativas. As mudanças na estrutura da comunidade são problemas graves, principalmente onde há falta de conhecimento prévio, como os costões rochosos. O levantamento fisionômico visa possibilitar o aumento da velocidade e abrangência na aquisição de dados, importante em estudos de avaliação de impacto. O objetivo deste trabalho foi realizar uma avaliação das alterações na estrutura da comunidade bentônica relacionadas à visitação pública. O estudo foi realizado na Piscina Natural do Parque Estadual da Ilha Anchieta, um importante destino turístico do litoral norte paulista que apresenta grande visitação durante o mês de janeiro. Amostragens foram realizadas na Piscina Natural e em duas áreas de referência, em dezembro de 2008 e no final de janeiro de 2009, seguindo o modelo BACI (befor-after-control-impact). Os dados foram analisados através de Índices de Similaridade e dendogramas. Foram encontrados 24 povoamentos. No médio-litoral o maior recobrimento foi de Banco de Chtamallus (>35%) e no infra-litoral foi de Tapete de Jania e Amphiroa (>45%). Para os dados qualitativos, a similaridade entre as áreas foi alta (>0,79), assim como entre as duas amostragens em cada área (>0,75). Para os dados quantitativos a similaridade também foi alta (>0,82). Os únicos povoamentos que apresentaram diferença significativa entre as amostragens foram Banco de Ectocarpaceae, Banco de Brachidontes e Banco de Sargassum na Área de Referência 1 e Crosta de Corallinaceae na Área de Referência 2. Os resultados indicam que a comunidade bentônica de substrato consolidado da Piscina Natural não apresentou alterações significativamente maiores que as áreas de referência nesse intervalo de tempo. Entretanto, não é possível concluir que não está ocorrendo impacto, já que o método pode não ter detectado alterações. Este foi o primeiro trabalho que se propôs a fazer uma avaliação de impacto utilizando esse método. Portanto, são necessários mais estudos para adequar o método a este objetivo.

The recent boom in visiting natural areas is destroying the very features that make those areas so attractive. Changes in the structure of natural community are serious problems, especially at poor known areas, such as rocky shores. A physiognomic assessment aims to produce an increase in data acquisition amplitude and speediness, relevant features in impact evaluation studies. Our goal was to evaluate structure changes in a benthic community related to public visitation. The study was realized at Piscina Natural in the State Park Anchieta Island, a important touristic point at northern coast of São Paulo state, which receive many tourists during January. Samplings were done at Piscina Natural and at tow reference areas, in 2008 December and at the end of 2009 January, following BACI model (before-after-control-impact). Data were analyzed using similarity index and dendrogram. Twenty four settlements were found. At midlittoral Chtamallus Bed had the highest percent cover (>35%), and at infrallittoral Jania and Amphiroa Turf had the highest percent cover (>45%). With qualitative data, similarity among areas was high (>0,79), as well as among sampling periods in the same area (>0,75). With quantitative data similarity was also high (>0,82). Only a few settlements showed significant differences between sampling periods, Ectocarpaceae Bed, Brachiontes Bed and Sargassum Bed at Reference Area 1 and Corallinaceae Crusts at Reference Are 2. This results indicate that benthic community on consolidated substrate at Piscina Natural did not undergo alteration significantly higher than those from reference areas in this time interval. However, we cannot conclude that there is no impact, the methodology could had not be able to detect the impact. This was the first study that aimed to evaluate environmental impact, using this methodology. Therefore more studies are needed to fit this methodology to this objective.