Existe um grande número de resenhas de usuário na internet contendo valiosas informações sobre serviços, produtos, política e tendências. A compreensão automática dessas opiniões é não somente cientificamente interessante, mas potencialmente lucrativa. A tarefa de classificação de sentimentos visa a extração automática das opiniões expressas em documentos de texto. Diferentemente da tarefa mais tradicional de categorização de textos, na qual documentos são classificados em assuntos como esportes, economia e turismo, a classificação de sentimentos consiste em anotar documentos com os sentimentos expressos no texto. Se comparados aos classificadores tradicionais, os classificadores de sentimentos possuem um desempenho insatisfatório. Uma das possíveis causas do baixo desempenho é a ausência de representações adequadas que permitam a discriminação das opiniões expressas de uma forma concisa e própria para o processamento de máquina. Modelos de tópicos são modelos estatísticos que buscam extrair informações semânticas ocultas na grande quantidade de dados presente em coleções de texto. Eles representam um documento como uma mistura de tópicos, onde cada tópico é uma distribuição de probabilidades sobre palavras. Cada distribuição representa um conceito semântico implícito nos dados. Modelos de tópicos, as palavras são substituídas por tópicos que representam seu significado de forma sucinta. De fato, os modelos de tópicos realizam uma redução de dimensionalidade nos dados que pode levar a um aumento do desempenho das técnicas de categorização de texto e recuperação de informação. Na classificação de sentimentos, eles podem fornecer a representação necessária através da extração de tópicos que representem os sentimentos expressos no texto. Este trabalho dedica-se ao estudo da aplicação de modelos de tópicos na representação e classificação de sentimentos de resenhas de usuário. Em particular, o modelo Latent Dirichlet Allocation (LDA) e quatro extensões (duas delas desenvolvidas pelo autor) são avaliados na tarefa de classificação de sentimentos baseada em múltiplos aspectos. As extensões ao modelo LDA permitem uma investigação dos efeitos da incorporação de informações adicionais como contexto, avaliações de aspecto e avaliações de múltiplos aspectos no modelo original.

There is a large number of user reviews on the internet with valuable information on services, products, politics and trends. There is both scientific and economic interest in the automatic understanding of such data. Sentiment classification is concerned with automatic extraction of opinions expressed in user reviews. Unlike standard text categorization tasks that deal with the classification of documents into subjects such as sports, economics and tourism, sentiment classification attempts to tag documents with respect to the feelings they express. Compared to the accuracy of standard methods, sentiment classifiers have shown poor performance. One possible cause of such a poor performance is the lack of adequate representations that lead to opinion discrimination in a concise and machine-readable form. Topic Models are statistical models concerned with the extraction of semantic information hidden in the large number of data available in text collections. They represent a document as a mixture of topics, probability distributions over words that represent a semantic concept. According to Topic Model representation, words can be substituted by topics able to represent concisely its meaning. Indeed, Topic Models perform a data dimensionality reduction that can improve the performance of text classification and information retrieval techniques. In sentiment classification, they can provide the necessary representation by extracting topics that represent the general feelings expressed in text. This work presents a study of the use of Topic Models for representing and classifying user reviews with respect to their feelings. In particular, the Latent Dirichlet Allocation (LDA) model and four extensions (two of them developed by the author) are evaluated on the task of aspect-based sentiment classification. The extensions to the LDA model enables us to investigate the effects of the incorporation of additional information such as context, aspect rating and multiple aspect rating into the original model.