Baseado na teoria de Lazarus e Folkman (1979) sobre estresse e enfrentamento, esta pesquisa propôs-se a responder questões relacionadas a como enfermeiros que trabalham em contato direto e diário com pacientes psiquiátricos, num hospital geral e psiquiátrico, avaliam seu trabalho, sua saúde como lidam e enfrentam as situações estressantes. Este estudo tem enfoque quantitativo e descreve a condição de estresse entre os enfermeiros que trabalham em unidades de assistência a portadores de transtorno mental. A classificação das unidades de atuação do enfermeiro entre unidade aberta e fechada foi realizada de acordo com o período e forma de tratamento dos clientes. Considerou-se como unidade fechada, a unidade de longa e curta internação e aberta a unidade de atendimento diário. Participaram do estudo 12 enfermeiros de unidades fechadas de um hospital geral; 11 de um hospital psiquiátrico e sete enfermeiros de unidades abertas. Em todos os contextos abordados, os enfermeiros tenderam a avaliar seu trabalho de modo a que se possa inferir que não é altamente estressante. Em ambas as unidades, constatou-se que a saúde mental dos profissionais encontra-se preservada e estratégias de enfrentamento utilizadas mostraram um padrão semelhante para os grupos

Based on Lazarus e Folkman’s theory (1979) about stress and coping this work intended to answer to questions regarding as nurses of psychiatric services evaluate their work, their mental health and how they cope with them. This research has a quantitative approach. The psychiatric services were classified as open and closed units according to treatment schedules. A closed unity is that where patients stay for longer periods and open units as that where patients have a daily assistence. Twelve nurses from closed units of a general hospital; eleven from a psychiatric hospital and seven from open services participated. In general they evaluated their work as not much demanding. They didn’t identify their mental health as jeopardized. Regarding the coping strategies most of them were used by the nurses of this study and proportionally they used adaptative strategies to face problems at work. Few nurses showed negative evaluations of their work and mental health.