O aumento da concorrência impulsionou o surgimento de inovações tecnológicas, o que possibilitou, principalmente na área de tecnologia de informação, a forma de especialização flexível do trabalho que permite diversificar mercadorias para nichos de mercado cada vez mais específicos. Com a intenção de aumentar a estabilidade das empresas frente a esse ambiente turbulento, a formação de redes de empresas viabiliza adaptações rápidas às inovações tecnológicas e o aumento de economia de escala. O estabelecimento de redes de empresas ocorre em organizações de todo o porte e podem trazer vantagens como: elevar o poder de competitividade, criando relações mais confiantes entre seus fornecedores e clientes; dividir riscos e custos, somando os investimentos iniciais menores; e maior transferência de informação e tecnologia. A rede de cooperação é formada por empresas que se relacionam, porém são independentes; aumenta a flexibilidade, mas necessita de competências essenciais. A rede tem algumas características que diferem quanto à centralização, formalização, direção e inter-relação. A literatura existente sobre a formalização da rede de empresas ainda é bastante difusa. O estudo do ambiente operacional ou de redes de empresas é efetivado através de uma caracterização morfológica e tipológica da rede que auxilia no processo de formação e gerência de redes de empresas.

The increase of the competition mainly stimulated the sprouting of technological innovations, what it made possible, in the area of information technology, the form of flexible specialization of the work, that allows to diversify goods more and more for market niches specific. With the intention of increasing the stability of the companies front to this turbulent environment the formation of networks of companies it makes possible fast adaptations to the technological innovations and the increase of scale economy. The establishment of networks of companies occurs in organizations of whole the load, appear larger advantages, such as: to raise the competitiveness power, creating more confident relationships with your suppliers and customers; to divide risks and costs, adding the lesser initial investments the union and most transference of information and technology. The cooperation network is formed by companies that relate, however they are independent; it increases flexibility, but it needs essential competences. The network has some characteristics that differ with relationship to the centralization, formalization and direction. The existent literature on the formalization of the network of companies still is sufficiently diffuse. The study of the operational environment or network environment is executed through a morphologic and topologic characterization of the net, that aid in the building and management process of network firms.