Redes ópticas passivas são redes de acesso que utilizam fibras ópticas interligadas na topologia estrela e na configuração ponto-multiponto, sendo constituídas apenas por componentes ópticos passivos entre o terminal de linha óptica (optical line terminal - OLT) e a unidade de rede óptica (optical network unit - ONU). Como estratégia de evolução tecnológica, podem ser utilizadas para aproveitar a base instalada de cabos de cobre e cabos coaxiais na rede de acesso, servindo como cabo alimentador para uso das tecnologias digital subscriber line (DSL), cable modem e local multipoint distribution system (LMDS), e, no futuro, para disponibilizar a fibra óptica até às instalações do usuário. O principal mérito da arquitetura das redes ópticas passivas está na redução dos custos de implantação e de manutenção, pela ampliação da largura de banda disponível sem a necessidade de aumento no número de componentes ópticos ativos na rede, como lasers e amplificadores ópticos. Neste contexto, este trabalho define as redes ópticas passivas, apresenta o histórico de seu desenvolvimento, seu princípio de funcionamento e suas aplicações como forma de acesso a serviços de banda larga, identifica fornecedores visando à implementação de um teste de campo e discute as perspectivas para o futuro dessa tecnologia

Passive optical networks (PONs) are access networks which use interconnected optical fibers configured in a point to multipoint star topology having only passive optical components between the optical line terminal (OLT) and the optical network unit (ONU). As a strategy for technological evolution they can be used to take advantage of copper and coax base cables installed in the access network, serving as a feeder cable for the use of DSL, cable modem and LMDS technologies, in order to allow optical fibers to reach customers' facilities. The main merit of the passive optical networks architecture consists on the cost reduction involved on its implantation and maintenance, offering bandwidth enlargement without increasing the number of active optical components, such as lasers and optical amplifiers, in the network. In this context, this text defines PONs, presents its development history, operation principle and their applications as a way to provide broadband access services, identifies suppliers for field test implementation and discusses the perspectives for the future