O sistema agroindustrial citrícola brasileiro é reconhecido mundialmente não apenas pela sua grandeza, mas principalmente pela sua competitividade. Algo em torno de US$ 1,33 bilhão foi trazido ao Brasil pela cadeia citrícola em todas as suas exportações no ano de 2003, representando 1,87% das exportações brasileiras e 4,47% das exportações do agronegócio. Grande parte desses valores (72%) se deu a partir da venda do suco de laranja concentrado e congelado, com produção destinada quase que exclusivamente ao mercado externo. Nos últimos três anos, em torno de 75% das caixas de laranja produzidas foram processadas com essa finalidade, restando apenas cerca de um quarto da produção para o abastecimento do mercado interno. O Brasil, com uma área cultivada em torno de 820 mil hectares e produção de 327 milhões de caixas de 40,8 kg colhidas em 2003 (cerca de 13,3 milhões de toneladas), mantém há anos a posição de maior produtor mundial de laranja, sendo responsável por aproximadamente 30% do total produzido no mundo e mais de 80% das exportações mundiais de suco. O desenvolvimento do mercado interno de sucos e frutas torna-se uma importante ação a ser desenvolvida, haja vista que o setor é muito dependente das exportações de suco de laranja concentrado e congelado (SLCC), além de que o consumo per capita de frutas no Brasil é muito baixo comparado ao de outros países desenvolvidos. Com o objetivo de compreender o sistema agroindustrial citrícola, descrevendo as características dos membros atuantes nesse sistema e sua interação com os demais participantes, torna-se importante caracterizar e quantificar esse sistema contemplando uma seqüência de etapas que permita entendê-lo. Este estudo fundamenta-se no método para caracterização e quantificação de sistemas agroindustriais. Como resultado desta pesquisas, foi apresentado o desenho da cadeia citrícola quantificada que permitirá, em pesquisas futuras, desenvolver a elaboração de ações coletivas e implementação de políticas públicas para o fortalecimento da competitividade dessa cadeia e também no desenvolvimento de estratégias para as firmas envolvidas.

The Brazilian citrus agro industrial System is worldwide known not only for its greatness but mainly for its competitiveness. Something around 1.33 billion dollars was brought to Brazil by the citrus chain in consequence of all exports in 2003, what makes up 1.87% of all Brazilian exports and 4.4%of all agro industry exports. The bulk of these figures (72%) was due to type frozen concentrated juice which is basically produce for exportation. In the last three years 75% of all oranges produced in Brazil were aimed to this purpose, leaving only one fourth for domestic market. Brazil, with a citrus area of 820 thousand hectares and a production of 327 million of boxes with 40.9 kg each picked in 2003, has been for many years the world largest orange producer in the world with a share of 30% of the world production and 0ver 80% of world orange juice exportation. The domestic market development for juice and fruit becomes an important action to be developed, once the sector is highly dependent of frozen juice exportation (FCOJ; furthermore, the per capita consumption of oranges in Brazil is extremely low compared to other developed countries. In order to understand the citrus agro industrial system, describing the characteristics of acting members in the system and its interaction with other participants, it is important to characterize and quantify the system highlighting a sequence of phases that allow us to understand it, making possible the elaboration of strategies for the development of domestic market for fruits and orange juice. This study is based on the methodology developed by characterization and quantification of agro industrial systems. The result of this research a citrus chain drawing was shown, allowing in future researcher the development of coactive actions and the settlement public policy to make the chain competitiveness stronger and to developed in the chain.