O Propósito de Vida de uma pessoa é desenvolvido e modificado ao longo de toda a vida, mas é durante a juventude que acontece uma das suas etapas mais importantes, uma vez que ocorre também o processo de formação da identidade pessoal (Bronk, 2011; Erikson, 1976). Apesar de estudos na área revelarem diversos benefícios de se ter um propósito - tais como maior bem-estar psicológico, físico e social, sentimentos de gratidão, empatia e esperança, maior longevidade, além de redução de stress, ansiedade e depressão -, poucos jovens conseguem identificar o seu Propósito de Vida (Damon, 2008). A Educação é indicada como um espaço importante para apoiar os jovens nesse processo de desenvolvimento do propósito (Damon, 2008; Koshy & Mariano, 2011; Malin, 2008). No entanto, pouca pesquisa foi dedicada a como o propósito é descoberto ou como ele é buscado ao longo do tempo (Bronk, 2014, p. 91) e é nesse sentido que esta tese visa contribuir. Sendo assim, a pergunta de pesquisa deste estudo é "Como o Propósito de Vida dos estudantes pode ser desenvolvido no Ensino Superior?". O contexto de desenvolvimento da pesquisa foi o Ensino Superior de Administração brasileiro. Dada a diversidade de opções de carreiras que o estudante possui nesta área, ter mais clareza sobre o seu Propósito de Vida pode ajudá-lo a fazer uma escolha profissional coerente. A pesquisa foi realizada em duas faculdades de Administração - FEA/USP e Centro Universitário FEI - em que foram promovidas intervenções voltadas ao desenvolvimento do Propósito de Vida dos estudantes. Uma abordagem mista foi utilizada, pois se considerou importante não apenas compreender o processo de desenvolvimento do propósito (aspecto qualitativo), como mensurá-lo (aspecto quantitativo). Isso foi feito por meio de uma combinação de métodos, incluindo survey, experimento, intervenção e grupo focal. Como resultado da pesquisa tem-se: (1) identificou-se uma correlação entre o senso de propósito e a autoeficácia nas decisões de carreira dos estudantes, (2) foi construído um modelo teórico do desenvolvimento do propósito de vida, (3) foi proposto um método para seu desenvolvimento no Ensino Superior, (4) identificou-se que as intervenções contribuíram para o aumento no senso de propósito dos estudantes, (5) foram identificados fatores influenciadores no processo de desenvolvimento, (6) foi compreendido como o propósito se desenvolveu após as intervenções e (7) foram sugeridas maneiras de as Instituições de Ensino Superior de Administração promoverem o propósito de seus estudantes. Espera-se que esta pesquisa ofereça contribuições para o campo de desenvolvimento de propósito de jovens, bem como para o Ensino Superior de Administração.

A person's life purpose is developed and modified throughout life, but it is during youth that one of its most important stages happens, as the process of personal identity formation occurs (Bronk, 2011; Erikson, 1976). Although studies in this field reveal several benefits of having a purpose - such as greater psychological, physical and social well-being, feelings of gratitude, empathy and hope, increased longevity, and reduced stress, anxiety and depression - few young people can identify their life purpose (Damon, 2008). Education is pointed as an important space to support young people in this process of purpose development (Damon, 2008; Koshy & Mariano, 2011; Malin, 2008). However, limited research has been devoted to how purpose is discovered or how it is pursued over time (Bronk, 2014, p. 91) and it is in this direction that this thesis aims to contribute. Thus, the research question of this study is "how can students' life purpose be developed during their higher education?". The context of the research development was the Brazilian higher education in Business Management. Considering the diversity of career options that students have in this area, increasing clarity about their life purpose can help them make a coherent career choice. The research was conducted in two business schools - FEA/USP and Centro Universitário FEI - in which interventions aimed at the development of the student's life purpose were promoted. A Mixed Research Approach was used, as it was considered important not only to understand the purpose development process (qualitative aspect), but also to measure it (quantitative aspect). This was conducted through a combination of methods including survey, experiment, intervention and focus group. The research results were: (1) a correlation was identified between sense of purpose and student's career decision self-efficacy, (2) a theoretical model of life purpose development was built, (3) A method for its development in Higher Education was proposed, (4) it was identified that the interventions contributed to the increase in the students' sense of purpose, (5) influencing factors of the development process were identified, (6) it was understood how purpose developed after the interventions and (7) were suggested ways for Institutions of Higher Education in Business Management to promote the purpose of their students. This research is expected to make contributions to the field of youth purpose development as well as to Higher Education in Business Management.