O trabalho tem sido visto não somente como forma de obter a renda, mas como atividade que proporciona realização pessoal, status social e a possibilidade de estabelecer e manter contatos interpessoais, entre outros. Essa pesquisa teve como objetivo investigar os fatores que influenciam e conferem sentido ao trabalho, tais como: - centralidade do trabalho, onde se procurou investigar o grau de importância do trabalho dentro do contexto das diversas áreas da vida das pessoas tais como família, lazer, religião e vida comunitária; - normas da sociedade tanto como fornecedora de condições como cobradora de atitudes; - objetivos e resultados valorizados, refletindo o que se busca com o trabalho. Adicionalmente, verificaram-se os diferentes significados do trabalho em função das características dos respondentes, em especial considerando os trabalhadores do setor público e de outros setores. A partir da pesquisa na literatura, foi elaborado um modelo inicial que, não se mostrando satisfatório à luz da amostra colhida, foi substituído por um outro, entre quatro analisados. O modelo escolhido foi o que melhor goodness of fit apresentou, utilizando-se modelagem de equações estruturais pelo método partial least square. Identificou-se, entre outros resultados, que o significado do trabalho se reflete, na ordem, na centralidade do trabalho, objetivos e resultados valorizados e por último, nas normas sociais. Analisando-se as diferenças entre a sub-amostra do setor público e a de outros setores, concluiu-se que os respondentes do setor público vêem o trabalho também como sentido da vida, valorizam que a tarefa seja adequada à capacidade e que tenha variedade. Os respondentes de outros setores, por sua vez, valorizam um bom ambiente físico, um bom relacionamento interpessoal, o trabalho interessante e um bom salário. Para complementar a pesquisa, foram utilizadas outras técnicas de análises, tais como regressão logística, comparação de médias e análise fatorial exploratória. Quanto à centralidade no trabalho, apresentaram maiores valores: as mulheres, os solteiros e os de maior escolaridade. Se for considerada a influência das normas sociais orientadas a deveres, apresentaram maiores valores: as mulheres, os solteiros, os religiosos, os com menos dependentes e os mais satisfeitos com a vida. Quanto ao índice de significado do trabalho, as mulheres se destacaram, apresentando maiores valores.

Work has been seen not only as a means of obtaining income, but as an activity that promotes personal achievement, social status and the possibility of establishing and maintaining interpersonal contacts, among other factors. This research aimed to investigate the factors that influence and give meaning to work such as: - work centrality, which aimed to investigate the degree of the importance of work within the context of different areas of people's lives, such as family, leisure, religion and life in community; - social norms, both as a supplier of conditions such as a collector of attitudes; - valued objectives and results, reflecting what one aspires to by working. Additionally it sought to identify different meanings depending on the respondents´ characteristics, especially considering workers from public and other sectors. Based in the literature, an initial model was developed, which did not prove satisfactory in light of the sample. The initial model was then replaced by another, from among four models examined. The chosen model presented the best goodnessof- fit under the structural equation modeling using partial least square method. It was found, among other results, that the meaning of work reflects, by order, on the centrality of work, on valued objectives and results and finally, on social norms. Analyzing the differences between the public sector´s sub-sample and that of other sectors, it was concluded that the respondents in the public sector see work as a meaning for life, value the appropriateness of the tasks to their capacity and the variety of tasks. The respondents of other sectors, in turn, place a higher value on a proper working environment, good interpersonal relationships, the attractiveness of tasks and good remuneration. To complement the research, other techniques were used, such as logistic regression, comparison of means and exploratory factor analysis. With regard to work centrality, women have higher values than men, as do singles and those with higher education. If considering the influence of duty-oriented social norms, higher values were found for: women, singles, religious individuals, those with less dependents and those more satisfied with life. For the meaning of work, women stood out by showing higher values.