This thesis explores the relations between foreign policy and the internationalization of Brazilian firms. The main argument is that, since the 2000s, Brazil has benefited from the activities of national companies abroad to project itself internationally. In addition, foreign policy has been an intermediary instrument to foster business opportunities and to protect Brazilian multinationals against political risks. Our argument begins by recovering the relationship between state and business in Brazil and the way companies were considered not only on its connections with governmental institutions, but also as part of the development policies since the 1930s. We analyze how Brazilian multinationals became a central agent of Brazil's international political strategy and what are the consequences on the internationalization strategies. To measure the international involvement of countries, we developed the Foreign Policy Index, a tool that allowed us to evaluate some of the most important interpretations of changes in Brazil's foreign policy between 1998 and 2014. This index consists in information about the convergence in diplomatic positions, participation in international cooperation projects, among other data depicting countries' foreign policy activities. With this, it was possible to demonstrate the relevance of domestic and systemic political factors to changes in the orientation of foreign policy. Finally, we argue that foreign policy should be considered in the international business literature in order to better understand business decisions while internationalizing. Exploring the Brazilian case, we found evidence that foreign policy played an important role in locational decisions of Brazilian outward direct investments.

Esta tese explora as relações entre a política externa e a internacionalização de empresas brasileiras. O principal argumento é que, desde os anos 2000, o Brasil tem se beneficiado das atividades de suas empresas no estrangeiro para se projetar internacionalmente. Além disso, a política externa tem sido instrumento intermediador de oportunidades de negócios e que protege multinacionais brasileiras contra os riscos políticos. Nossa argumentação começa recuperando o percurso das relações entre Estado e empresariado no Brasil e o modo como as empresas foram consideradas, tanto em contato com as instituições governamentais quanto como parte das políticas de desenvolvimento a partir da década de 1930. Analisamos como as multinacionais brasileiras se tornaram um agente central da estratégia política internacional do Brasil e quais foram as consequências sobre seu padrão de internacionalização. Para medir o envolvimento internacional dos países, desenvolvemos o Índice de Política Externa, uma ferramenta que nos permite avaliar algumas das mais importantes interpretações sobre as mudanças na política externa do Brasil entre 1998 e 2014. Este índice é composto por informações sobre convergência em posições diplomáticas, participação em projetos de cooperação internacional, entre outras. Com isso, é possível demonstrar a contribuição de fatores políticos, domésticos e sistêmicos, para mudanças na orientação da política externa. Finalmente, sugerimos que a política externa deve ser levada em consideração na literatura de negócios internacionais para entender melhor as decisões das empresas enquanto se internacionalizam. Explorando o caso brasileiro, encontramos evidências de que a política externa desempenhou um papel importante nas decisões de localização dos investimentos brasileiros no exterior.