A determinação e a atualização das exigências nutricionais são condições fundamentais na nutrição para codornas de corte. Portanto, o objetivo deste trabalho foi avaliar cinco níveis proteicos considerando o sexo de codornas europeias sobre o desempenho zootécnico e sobre as características de carcaça. As aves foram distribuídas num delineamento inteiramente casualizado com arranjo de tratamentos com esquema fatorial 5×2, com cinco níveis proteicos para machos e fêmeas. Foram realizados dois experimentos. O primeiro compreendeu a fase inicial de criação, de 1 a 21 dias. Nessa fase, os níveis proteicos foram: 20,0, 22,5, 25,0, 27,5 e 30,0%, com seis repetições e 30 aves por unidade experimental. No segundo experimento foi avaliada a fase final, de 22 a 45 dias. Os níveis de proteína nessa segunda fase foram: 17,5, 19,5, 22,0, 24,5 e 27,0%, com seis repetições de 27 aves por unidade experimental. Ao final da avaliação de desempenho do segundo experimento, 24 machos e 24 fêmeas de cada tratamento, totalizando 240 aves, foram abatidas para a determinação das características de carcaça. No primeiro experimento (1 a 21 dias), não houve interação, com exceção da conversão alimentar aos sete dias, que foi mais baixa nas fêmeas. Observou-se que as codornas possuem alta exigência de proteína bruta, situada entre 25 e 30%. Ainda sobre a fase inicial, foi verificado que as fêmeas apresentam melhor conversão alimentar de 1 a 7 e 1 a 14 dias. No segundo experimento (22 a 45 dias), não houve interação dos fatores. Verificou-se efeito dos níveis proteicos sobre o desempenho das codornas, com exceção do período de 22 a 28 dias, em que o ganho de peso aumentou e a conversão alimentar melhorou linearmente com o acréscimo de proteína na dieta. As fêmeas nessa fase apresentaram desempenho superior em todas as variáveis estudadas. No entanto, o rendimento de carcaça quente e fria e rendimento de dorso foi maior nos machos. As fêmeas tiveram maior rendimento de peito e moela. Os rendimentos de coração e fígado apresentaram interação. Como conclusão, os níveis proteicos são determinantes na fase inicial para que as codornas apresentem bons índices de desempenho. Já na fase de terminação, o sexo das aves é determinante. Apesar dos machos terem maior rendimento de carcaça, as fêmeas possuem maior rendimento de peito

The determination and the update of the nutritional requirements are fundamental nutrition for meat quails. Therefore, the aim of this study was five protein levels considering the sex of European quail on the performance and on carcass characteristics. Birds were distributed in a completely randomized design with treatments arranged in a factorial 5 x 2, with five protein levels for males and females. Two experiments were conducted. The first comprised the initial stage of creation, from 1 to 21 days. At this stage, the protein levels were 20.0, 22.5, 25.0, 27.5 and 30.0%, with six replicates of 30 birds each. In the second experiment evaluated the final phase of 22 to 45 days. Protein levels in this second phase were: 17.5, 19.5, 22.0, 24.5 and 27.0%, with six replications of 27 birds each. At the end of the performance evaluation of the second experiment, 24 males and 24 females from each treatment, totaling 240 birds were slaughtered for determination of carcass traits. In the first experiment (1 to 21 days), no interaction with the exception of feed conversion seven days, which was lower in females. It was observed that birds have high requirement of crude protein, between 25 and 30%. Still on the initial phase, it was observed that females have better feed conversion of 1 to 7 and 1 to 14 days. In the second experiment (22-45 days), there was no interaction of factors. There was effect of protein levels on the performance of quails, except for the period 22-28 days, in which weight gain and increased feed conversion improved linearly with the addition of protein in the diet. Females at this stage were superior in all the variables studied. However, the yield of hot and cold carcass and back yield was higher in males. Females had higher yield of breast and gizzard. The heart and liver income showed interaction. In conclusion, the protein levels are crucial in the initial stage to quails present good performance levels. In the finishing phase, the sex of birds is crucial. Although males have greater carcass yield, females have higher breast yield